Kim Clijsters...

Comme l'an dernier à ce stade de l'épreuve, Kim Clijsters a forgé sa qualification pour les demi-finales en trois manches face à Martina Hingis. Prochain obstacle: Sharapova.

La Limbourgeoise entrait la première dans la rencontre pour s'emparer des deux premiers jeux. Hingis ne s'en laissait pas compter, trouvait à son tour la bonne carburation. Plus régulière, la St-Galloise profitait des 23 fautes directes de la Limbourgeoise pour empocher la première manche 6-3.

La tête de série numéro quatre demeurait très entreprenante dans la seconde manche, mais cette fois avec plus de réussite. Clijsters ponctuait le second set 6-4 d'un revers gagnant. Statistique étonnante: sur les 99 points remportés par Hingis au cours de la partie, 62 incombent à des fautes directes de notre compatriote.

Fin de la parenthèse, et retour à la manche décisive. Toujours fidèle à sa tactique, Clijsters passait à l'offensive dès que possible. Bien que breakée d'entrée par Hingis, Clijsters répliquait du tac au tac pour finalement s'imposer 6-3 en un peu plus de deux heures de jeu. C'est la cinquième fois de sa carrière que Clijsters se hisse dans le dernier carré de l'épreuve à Melbourne.

Elle y retrouvera la tête de série numéro 1, Maria Sharapova.

Kim s'est qualifiée pour les quarts de finale de l'Open d'Australie. Elle s'est débrassée de Daniela Hantuchova 6-1, 7-5.

La longiligne slovaque ne pouvait profiter de la relative faiblesse du service de Clijsters dans la première manche. Commettant de nombreuses faute directes, Hantuchova cédait sa mise en jeu à trois reprises et s'inclinait 6-1 en moins d'une demi-heure.

Hantuchova parvenait à hausser son niveau de jeu dans la seconde manche, parvenant même à prendre le service de la Limbourgeoise alors qu'elle était menée 3-0. La Slovaque équilibrait les échanges jusqu'à 4-4. Clijsters allait ensuite bénéficier de trois balles de match à 5-4 en sa faveur sur le service de la Slovaque.

Dans un sursaut d'orgueil, Hantuchova parvenait à égaliser à 5-5. Sentant le danger faire surface, et le risque de se voir embarquée dans une troisième manche, Clijsters serrait le jeu au bon moment. Elle emportait sa mise en jeu, avant de bénéficier de nouvelles balles de match. La sixième était la bonne: 6-1, 7-5 en 1h19 de jeu.

En quart de finale, Clijsters rencontrera pour la seconde année consécutive la Suissesse Martina
Hingis, tête de série numéro 6.

Kim Clijsters s'est imposée sans forcer face à l'Ukrainienne Alyona Bondarenko, battue 6-3, 6-3 au troisième tour de l'Open d'Australie.

Finaliste à Melbourne en 2004, la tête de série numéro quatre se mesurera en huitièmes de finale à la Slovaque Daniela Hantuchova ou à l'Américaine Ashley Harkleroad.